Периодизация истории буддизма хинаяны.
Буддийская традиция описывает свою историю в терминах двух \ (трех) ян (яна - путь, колесница): хинаяна (узкий путь), махаяна 1 (широкий путь) иногда выделяют еще и ваджраяну (алмазный путь). Эти направления, как можно заметить, различаются по характеристикам пути - имеется в виду путь к освобождению от перерождений как основной цели человеческой жизни.

Сама концепция ян была создана сторонникам махаяны в полемиче­ских и одновременно апологетических целях. Называя соперничающее направление "хинаяной", они хотели подчеркнуть, что путь, предлагае­мый этой религией, является слишком узким, односторонним и элитарным. Махаяна же - это широкий путь, открытый не только для некоторых избранных, но и для всех существ.

За этим противопоставлением лежало вполне реальное различие в трактовке методов освобождения. Если с точки зрения первого напра­вления освобождение, нирвана, доступно только членам буддийской об­щины (сангхи), т.е. монахам (бхиккху), и реализуется только в резуль­тате их собственных усилий, то второе направление утверждает воз­можность спасения для всех, а также помощи человеку со стороны бо­лее продвинутых в духовном отношении существ - будд и бодхисаттв. Если хинаяна представляет собой суровую и холодную монашескую ре­лигию, рассчитанную на неустанную работу над собой и полное оди­ночество на пути к высшей цели, то махаяна учитывает интересы и мирских последователей Будды, обещая им поддержку и любовь и проявляя гораздо больше снисходительности к их человеческим сла­бостям.
Важно подчеркнуть, что сторонники первого направления никогда не признавали названия "хинаяна", которое воспринималось ими как обидное и оценочное, и предпочитали идентифицировать себя по названию своих школ. Принимая это во внимание, некоторые ученые называют сторонников хинаяны - тхеравадинами, по названию одной из старейших буддийских школ (буквально, "учение старейших").
Однако необходимо иметь в виду, что в истории буддизма этот термин имел два значения. С одной стороны, он использовался для общего обозначения консервативного направления, образовавшегося после первого раскола буддийской сангхи в результате отделения от неё сторонников махасангхики, или "большой общины", выступавших за ослабление монашеской дисциплины и более широкий доступ в сангху мирян. С другой стороны, тхеравадой в дальнейшем стала называться одна из школ этого направления. Именно эта школа и существует по сей день в Юго-Восточной Азии, другие школы хинаяны, такие знаменитые, как сарвастивада и её позднейшие модификации вайбхашика и саутрантика изчезли еще в средние века, влившись в другие направления. Третья колесница - ваджраяна, или, как её часто называют на Западе, эзотерический буддизм, а у нас - ламаизм, - по своим основным параметрам совпадает с махаяной и иногда считается её разновидностью. Однако это направление буддизма отличается от махаяны ббльшим вниманием к йоге и к
ритуалу, имеющему специфический тантрийский характер, - рецитации мантр (священных заклинаний), поклонение мандалам (священным диаграммам) и сложные обряды сексуального характера.

Современные ученые вносят существенные коррективы в концеп­цию ян, отмечая в частности, что она недооценивает развитие буддиз­ма после 1 тыс. н.э. И в самом деле, картина эволюции и взаимодей­ствия буддийских школ и направлений по современным научным дан­ным выглядит куда более сложной и противоречивой, чем это следует из буддийских рассказов об их собственной истории, часто излагающих события с апологетической позиции какой-либо одной школы.

Не было ни последовательной смены периодов - махаяна возникла не после хинаяны, когда та пришла в упадок, в зародилась и довольно долго вызревала в её лоне. Затем оба направления прекрасно сосуществовали на протяжении всей истории индийского буддизма. Точно так же ваджраяна сформировалась в лоне махаяны и выделилась из неё достаточно условно, по крайней мере в Индии. Одни и те же буддийские мыслители создавали сочинения в традиции разных направлений. Например, знаменитый философ Васубандху был сначала хинаянистом (автором "Абхидхармакоши" - "Энциклопедии абхидхар- мы"), а потом под влиянием брата Асанги перешел в махаяну.
В этом курсе речь пойдет о ранней буддийской философии. Законо­мерно возникает вопрос - а что такое "ранний буддизм", отличается ли он от хинаяны или тхеравады, или же совпадает с этими направлениями? Поскольку при чтении буддологической литературы названные термины встречаются довольно часто, то во избежание путаницы лучше разобраться в них сразу. А для путаницы, как мы увидим, оснований предостаточно.